Originalmente, las ostras eran recolectadas por los powhatan o colonos, que se metían en el agua y las recogían de los bancos de ostras próximos a la orilla pero a medida que aumentó el número de personas que las consumían, se usaron botes para recolectarlas de los bancos más alejados de los ríos y la bahía. Para ello, se desarrollaron unas “pinzas manuales” para recoger las ostras con el bote, una herramienta larga similar a una gran tenaza con rastrillos metálicos en los extremos. El barquero, parado en el costado de la embarcación, metía las pinzas abiertas en el agua hasta llegar al fondo. Cerraba entonces las pinzas, con lo que las ostras quedaban capturadas entre los rastrillos. Subía luego las pinzas al bote y vertía las ostras. Las embarcaciones faenaban en aguas con cuatro metros y medio o más de profundidad, por lo que las pinzas eran muy largas, pesadas y difíciles de manejar.
El desarrollo del sharpie de New Haven fue rápido, y en 1880 ya había tomado su aspecto definitivo en cuanto a la forma de su casco, el aparejo y el tamaño de la embarcacción. Aunque posteriormente se hicieron algunos cambios, fue en detalles menores, como en el acabado y pequeños accesorios.
El sharpie de New Haven se construyó en dos tamaños para la pesca de ostras. Uno llevaba de 75 a 100 bushels (medida de capacidad equivalente aprox. a 35 l.) de ostras y medía de 7,9 a 8,5 m. de eslora; el otro llevaba de 150 a 175 bushels y tenía unos 10,6 m. de largo. El sharpie más pequeño generalmente estaba equipado con un solo mástil y vela, en tanto que el barco más grande, que solía armar dos mástiles; disponía de tres emplazamientos para ello. En verano se armaban ambos mástiles, el trinquete en proa y el mayor detrás de la caja de la orza, pero en invierno, o en tiempo tormentoso, era habitual dejar el palo mayor en tierra y calzar el trinquete en una fogonadura central existente delante de la caja de la orza, equilibrando así el aparejo, y trabajando con solo un mástil y una vela.
El sharpie de New Haven, que era largo, estrecho y con bajo francobordo, estaba equipado con una orza central abatible. El casco plano presentaba la suficiente curvatura ascendente hacia proa y hacia popa para que, si el bote no llevaba mucho peso, el talón de su proa recta y erguida estuviera una pulgada o dos por encima del agua.
Los dos mástiles de trabajo de un sharpie de 10,6 m. estaban hechos de pino blanco y tenían un diámetro de 11,5 cm. a 12,5 cm. en cubierta y 5 cm. en cabeza, con una longitud comprendida entre 7,9 y 11 metros. En lugar de botavaras, usaban unas perchas o tangones que medían de 5,5 a 6 m. que iban talonados con unos aparejos fijados al efecto en los mástiles y cogidos en unas gazas en los puños de escota de las velas. Las mechas de los pies de los mástiles que descansaban en las carlingas eran redondeadas y llevaban clavados o atornillados unos anillos de latón, en tanto que otros anillos similares estaban sujetos en la carlinga. Estos anillos actuaban como cojinetes sobre los que podía girar el mástil. También las fogonaduras estaban especialmente engrasadas para este fin.
Los mástiles tenían la suficiente flexibilidad en lo alto para curvarse con las ráfagas de viento, y en condiciones extremas estaba incluso previsto que pudieran romperse, una posibilidad importante en una embarcación susceptible de zozobrar.
En la mayoría de los sharpies, las velas, que se izaban con motones de una sola polea fijados a las cabezas de los mástiles, iban cogidas en el grátil con aros de mástil de madera o de metal. En los primeros sharpies la banda de rizos, que era paralela al mástil. llevaba una serie de candalizas que, pasando a través de unos pasacabos en la relinga del grátil y bajando a pie del mástil, permitían reducir trapo sin necesidad de abatir la vela. En modelos mas tardíos desapareció este sistema, y las velas llevaban usualmente dos bandas de rizos, y para tomarlos había que bajar la vela y atar cada uno de los matafiones mientras se iba izando.
Debido a que no había ninguna jarcia fija y los mástiles giraban, las escotas podían soltarse cuando el barco navegaba a favor del viento, de modo que las velas se balancearan hacia adelante. De esta manera, la potencia del aparejo podía reducirse sin necesidad de rizar o enrollar. A veces, cuando el viento era ligero, se realizaba la pesca de ostras mediante pinzas mientras el barco se desplazaba lentamente a favor del viento con las velas ondeando. El pescador, de pie en la cubierta lateral o en la popa, podía pinzar o "cortar" las ostras de un lecho delgado sin tener que detener el sharpie. Los mástiles no atirantados de la embarcación eran flexibles y con mal tiempo derramaban algo de viento, aliviando el momento de escora de las velas hasta cierto punto.
La velocidad del largo y delgado sharpie de New Haven pronto llamó la atención de los navegantes, y pronto estas embarcaciones se convirtieron en yates o fueron construidas específicamente como tales, dando así origen a toda una familia de embarcaciones deportivas y de competición
Características del modelo
• Eslora: 110 mm
• Manga: 24 mm.
• Escala: 1:96
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