A menudo aparejada de goleta, tenía un vivero alimentado por el agua del mar y abierto a cubierta donde las tortugas capturadas se mantenían vivas y frescas. Estas embarcaciones, inspiradas en su predecesor sharpie de New Haven, destacaban por su capacidad para navegar en aguas poco profundas, una característica que las hacían ideales para la bahía de Chesapeake.
Frente al aparejo del sharpie de New Haven, que izaba velas de "pata de cordero", unas velas triangulares que se abrían al viento con un tangón, el aparejo de goleta de los terrapin smack permitía un mayor ajuste del área vélica y, por lo tanto, un mejor manejo de la embarcación en cualquier condición climática.
La captura de tortugas marinas actualmente está prohibida en Maryland, y estos barcos ahora son de interés histórico y recreativo en lugar de un tipo de barco de trabajo, aunque su diseño influyó en las embarcaciones modernas, y el término "terrapin" es utilizado en los nombres de los diseños de embarcaciones modernas.
El modelo está hecho a partir del plano de formas que aparece en la obra de Howard I. Chapelle Paper 25: The Migrations of an American Boat Type (1961—Library of Congress).
Como el plano de Chapelle no contenía información suficiente sobre el desarrollo del aparejo de la embarcación —tan sólo se podía constatar en él la posición de los mástiles y la dimensión botavaras y picos— decidí seguir para arbolar la embarcación el trabajo hecho por el modelista Paul Le Wol en su North Carolina oyster sharpie, que aparece en el foro de Model Ship World, dada la similitud que su embarcación tiene con el Maryland terrapin smack, aunque aquella sea de algo mayor porte.
Dudé si ponerle al modelo las velas, pero al final preferí presentarlo a palo seco. También me tomé la licencia de que el barco enarbolara la bandera del estado de Maryland, lo que casa bien con su denominación de tipo.
Las dimensiones de la embarcación real, a partir de los planos de Howard I. Chapelle, son de 11,3 metros de eslora, 2,7 metros de manga y un calado de 0,53 metros.
Características del modelo
• Eslora: 113 mm
• Longitud total: 154 mm
• Manga: 27 mm
• Escala: 1:100
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